Isadora Duncan

1. Geboren am Ozean (1877–1898)

Angela Isadora Duncan wurde am 26. Mai 1877 im kalifornischen San Francisco geboren. Nach der Scheidung ihrer Eltern wuchs sie in Armut bei ihrer Mutter auf, einer Musiklehrerin. Schon als kleines Mädchen lehnte sie starre Regeln ab.

Ihre Inspiration fand sie nicht im Ballettsaal, sondern am Strand: Das ununterbrochene Rauschen der Wellen des Pazifiks und der Wind in den Bäumen wurden zu ihren ersten Tanzlehrern. Schon im Alter von sechs Jahren unterrichtete sie Nachbarskinder im rhythmischen Bewegen nach der Natur.

2. Der Bruch mit den Ketten des Balletts (1899–1904)

Nach enttäuschenden Erfahrungen in traditionellen Theaterkompanien in New York reiste Isadora 1899 nach Europa. In London und Paris studierte sie antike griechische Kunst und Philosophie.

Sie sah im klassischen Ballett eine unnatürliche, verstümmelnde Kunstform. Isadora traf eine Entscheidung, die die Tanzwelt erschüttern sollte:

• Weg mit den Korsetts: Sie warf das steife Schnürhemd ab, das Frauen damals einengte.
• Barfuß auf die Bühne: Sie legte die verhaßten Spitzenschuhe ab und tanzte barfuß.
• Griechische Tuniken: Sie hüllte sich nur in leichte, fließende Stoffe, die ihrem Körper die absolute Freiheit gaben.

3. Weltruhm, Liebe und Schulen der Freiheit (1904–1912)

Europa lag der jungen Amerikanerin bald zu Füßen. In Berlin, Budapest und St. Petersburg feierte man sie als Sensation. Sie gründete Tanzschulen – unter anderem in Berlin-Grunewald –, um Waisenkindern ein freies, künstlerisches Leben zu ermöglichen. Ihre Schülerinnen wurden vom Publikum liebevoll „Isadorables“ genannt.

Auch ihr Privatleben war von radikaler Unabhängigkeit geprägt. Sie lehnte die Ehe ab und gebar zwei Kinder von zwei verschiedenen Männern (dem Regisseur Edward Gordon Craig und dem Nähmaschinen-Erben Paris Singer) – in der damaligen Zeit ein riesiger Skandal.

4. Tragödie und dunkle Jahre (1913–1921)

Im April 1913 traf Isadora der schwerste Schicksalsschlag ihres Lebens: Ein Auto, in dem ihre beiden geliebten Kinder Deirdre und Patrick mit ihrer Nanny saßen, rollte ungebremst in die Seine. Beide Kinder ertranken.

Dieser Verlust brach ihr das Herz. Ihre Choreografien verloren die sommerliche Leichtigkeit und wurden dunkel, tragisch und monumental. Sie verarbeitete den Schmerz auf der Bühne und tanzte nun zu Werken von Tschaikowski und Beethovens Schicksalssinfonien.

5. Moskau und die letzten Jahre (1921–1927)

Auf der Suche nach neuen gesellschaftlichen Idealen reiste sie 1921 nach Sowjetrussland. In Moskau gründete sie eine neue Tanzschule und heiratete den 18 Jahre jüngeren, genialen russischen Dichter **Sergei Jessenin**. Die Ehe war stürmisch, von Exzessen geprägt und hielt nicht lange.

Trotz finanzieller Sorgen und nachlassender Gesundheit blieb sie ihrer Vision bis zum Schluss treu. Sie lebte zuletzt an der französischen Riviera.

6. Der tragische Vorhang (14. September 1927)

Ihr Tod verankerte sie endgültig im Mythos: Am Abend des 14. September 1927 stieg Isadora Duncan in Nizza in ein offenes Sportcabriolet. Um ihren Hals trug sie ihren Markenzeichen-Schal – einen langen, roten Seidenschal.

Bevor der Wagen anfuhr, rief sie ihren Freunden lächelnd die legendären Worte zu: „Adieu, mes amis. Je vais à la gloire!“ („Lebt wohl, meine Freunde. Ich fahre dem Ruhm entgegen!“).

Wenige Meter später verfing sich das lange Ende des Schals in den Speichen des Hinterrades. Der Ruck brach ihr augenblicklich das Genick. Isadora Duncan starb im Alter von 50 Jahren – genau so dramatisch und kompromisslos, wie sie gelebt hatte.